Max Ernst (pintor)
Max Ernst (1891-1976) fue un artista alemán, nacionalizado francés, que fue una figura fundamental tanto en el movimiento dadá como en el surrealismo. Se caracterizó por la utilización de una extraordinaria diversidad de técnicas, estilos y materiales.
Piedad, o La Revolución de la noche, óleo sobre lienzo (1923).
Max Ernst, uno de los artistas más ingeniosos del siglo XX y cofundador del movimiento dadá y del surrealismo. Pocos artistas, entre ellos el español Pablo Picasso y el propio Ernst, desempeñaron un papel decisivo en la invención de técnicas y estilos pictóricos modernos.
En el caso del pintor alemán, el 'frottage', el 'grattage' y la 'decalcomanía'. A través de estas experimentaciones técnicas, Ernst creó obras imbuidas de un carácter irracional y de escenas oníricas o sacadas del subconsciente que revelan su interés por los mitos y las teorías freudianas, así como una aguda chispa y sentido del humor. Sus poderosas imágenes, que exploran lo fantástico y que técnicamente favorecen la espontaneidad, el automatismo y lo accidental, influyeron en las primeras obras de los surrealistas Ives Tanguy, André Masson, René Magritte y Salvador Dalí.
Fue el trabajo del pintor Giorgio de Chirico el detonante del nuevo rumbo que tomaría la obra de Ernst en la década de los años 20, que se manifestó en 'collages' y en las que hoy estilísticamente se consideran primeras pinturas surrealistas. Entre éstas pinturas 'protosurrealistas' destacan 'Celebes' y 'Ubu Imperator', que, muy al estilo de De Chirico, presentan asociaciones ilógicas de partes y elementos en paisajes solitarios de perspectivas confusas y bañados de duras sombras.
Poco después de realizar estos trabajos, Ernst comenzó a experimentar con la técnica semiautomática del 'frottage', que consiste en frotar grafito o pastel sobre papeles colocados encima de superficies de rica textura, a fin de 'grabar' sus diseños.
Ernst aplicaría luego ésta técnica a la pintura, un proceso que acuñó como 'grattage' y que utilizaría para representar bosques, conchas marinas, flores y pájaros.
El artista adoptaría posteriormente la técnica 'decalcomanía', que se logra al aplicar una capa de pintura sobre el lienzo y luego un trozo de papel o vidrio encima que, al ser presionado y levantado, deja patrones y manchas de formas orgánicas. De esta experimentación surge la pintura 'Europa después de la lluvia', un paisaje que evoca formaciones rocosas, geológicas o minerales y de las que emergen, como tallados, desnudos femeninos.
En sus pinturas, Ernst solía representar bosques, ciudades en ruinas y materia orgánica en descomposición, así como mujeres cubiertas de plumas o con cabeza de pájaro, bestias y seres deformes, temas alejados de la realidad política de ese entonces.
En los años 40, Ernst se mudó a Arizona con su cuarta esposa, la pintora estadounidense Dorothea Tanning, donde pintaría escenas que reflejan los saturados colores del paisaje desértico y donde se aproximaría, tangencialmente, a la abstracción. Reconocido con el primer premio de la Bienal de Venecia en 1954, el creador alemán comenzó a disfrutar una época de honores en su edad madura, a la vez que su estilo se tornaba más lírico y abstracto.
Ernst regresó a París en 1953. Fallecido en 1976 en París, la noche antes de cumplir 85 años, mantuvo a lo largo de su vida relaciones amorosas con la historiadora del arte Louise Strauss, con Marie-Berthe Aurenche, con la pintora surrealista Leonora Carrington, la marchante de arte Peggy Gugenheim y la también pintora surrealista Dorothea Tanning.
